Кимберлиты – семейство магматических ультраосновных горных пород экструзивной фации, образующих трубки взрыва, а также силлы и дайки. Часто содержат ксенолиты мантийных пород и иногда содержат алмазы в промышленной концентрации.
Термин возник по именованию города Кимберли в ЮАР, где в 1871 году был найден 85-каратный алмаз, что вызвало «алмазную лихорадку».
Минеральный состав кимберлитов характеризуется наличием флогопита и оливина с зёрнами пироксена, перовскита, магнетита, иногда монтичеллита и апатита, а также серпентинизированным и карбонатизированным стекловатым матриксом.
В зависимости от количества обломочного материала, кимберлиты подразделяют на:
- массивные,
- брекчиевидные,
- кимберлитовые брекчии и туфы.
Кимберлитами иногда называют кимберлитоподобные горные породы (разнообразные по химизму, минеральному составу, структурным и текстурным особенностям и условиям образования) имеющие сходство с кимберлитами по какому либо одному признаку.
Фактически кимберлитом можно считать только те породы, которые обладают совокупностью всех перечисленных выше признаков, чем чётко отделяются от других горных пород, близких к кимберлитам по происхождению, и имеющих с ними сходство.
Кимберлиты являются одним из основных источников алмазов (около 3-4 % кимберлитов являются алмазоносными). Наиболее распространены алмазоносные кимберлиты в Якутии, Центральной и Южной Африке. Кстати, согласно выводам советских геологов, алмазы не кристаллизуются из кимберлитовой магмы – она является лишь их транспортёром.
Неалмазоносные кимберлиты распространены повсеместно на всех континентах, но их происхождение до сих пор вызывает много споров. На сегодня существуют три основных теории образования кимберлитовых расплавов:
- при частичном (менее 1%) плавлении карбонатизированых пород верхней мантии (лерцолитов, гарцбургитов),
- при взаимодействии пород мантии с летучими компонентами (флюидами) в процессе их миграции из более глубинных частей Земли,
- как результат плавления комплексов, состоящих из метасоматических жил с высоким содержанием щелочных карбонатов и вмещающих их верхнемантийных пород.
Как правило, кимберлитовые трубки и дайки принадлежат к стабильным участкам земной коры (щиты древних платформ), где толщина континентальной коры минимальна и составляет 25—30 км. Платформенный режим создаёт все предпосылки для продвижения мантийного субстрата в верхние горизонты коры.
Наличие в кимберлитах ксенолитов пиропсодержащих ультраосновных пород (недоплавленные реликты подкорового субстрата) – их отличительная черта, которая свидетельствует о глубинности зарождения магмы, быстроте её подъёма и гипабиссальных условиях кристаллизации.
